La première édition de Pukkelpop remonte à 1985. Le festival fait la part belle à une programmation diversifiée, tant internationale que régionale, sur huit scènes : le Main Stage, Marquee, Dance Hall, Boiler Room, The Shelter, Club, Château (appelé Castello après 2011) et, depuis 2004, la tente Wablief?! La dernière scène est le fruit d'une collaboration avec le festival sud-africain Oppikoppi. Face à la plaine du festival (de l’autre côté de la Kempische Steenweg) se trouve un camping gratuit d’une capacité de 40 000 personnes. L’organisation est prise en charge dès le début par les Humanistische Jongeren (Jeunes Humanistes) de Leopoldsburg, sous l’égide de Chokri Mahassine. Il y a quelques années, Pukkelpop attirait déjà en moyenne 130 000 visiteurs, mais depuis 2009, le nombre de visiteurs s’élève jusqu’à 180 000, faisant de Pukkelpop l’un des plus grands festivals musicaux du Benelux. En 2008 et 2009, Pukkelpop a organisé Polsslag. Ce festival indoor, accueillant plus de 10 000 visiteurs, a été organisé au printemps dans les Grenslandhallen de Hasselt.